De plaats van suiker in een gezond dieet

Het woord dieet is afkomstig van het Griekse ‘diaita’, hetgeen levenswijze betekent. En je kan al grotendeels een inschatting doen over iemands gezondheidstoestand door te kijken naar de rol die suiker in zijn of haar voedingspatroon vervult. Het blijkt dat voor de meesten onder ons suiker de normaalste zaak van de wereld is. In bijna alle voeding vinden we suiker terug. Zelfs in onze hartige lekkernijen zit verrassend genoeg – vrij veel – suiker als toevoeging. Suiker is dan ook een big business geworden voor de voedingsindustrie.

Is suiker gezond?

Vooraleer die vraag te beantwoorden loont het de moeite even stil te staan bij het onderscheid tussen suiker en suikers. Met suiker bedoelt men sucrose of sacharose (een disaccharide), de geraffineerde suiker die vaak wordt toegevoegd om voeding of dranken te zoeten. Onder de suikers daarentegen vallen ook de mono- en polysacchariden, zoals fructose, glucose, galactose en lactose. Deze zijn niet per sé ongezond maar heb je nodig om in je dagdagelijkse behoefte aan energie te voorzien. Suiker is slecht voor de tanden en werkt overgewicht in de hand. Dat weet iedereen. Maar minder bekend is dat het nog heel wat andere ongemakken met zich meebrengt.

Hoe minder suiker, hoe beter

Het is wellicht nog moeilijker nee te zeggen tegen suiker dan tegen een sigaret. Het gebeurt vaak dat mensen stoppen met roken maar deze verslaving ‘vervangen’ door extra suiker toe te voegen aan hun dagelijkse culinaire escapades. Hoe komt dat? Heel eenvoudig, suiker is zonder twijfel één van de meest verslavende stoffen op aarde. Het gemiddelde suikerverbruik in België ligt dan ook tussen de 40 à 50 kilo per jaar per inwoner.

Eten zonder suiker, hoe begin je eraan

Dat lijkt inderdaad veel maar het is zo dat ongeveer 80 % van het suikerverbruik tot stand komt via voedingsproducten waarvan je het niet zou verwachten. Het gaat om de meest uiteenlopende voedingsmiddelen zoals ketchup, soep- en groentenconserven, kant-en-klare maaltijden, ontbijtgranen, enz. Dit is dan ook een letterlijk levensbelangrijke tip: let tijdens het winkelen bewust op de ingrediënten van de producten die je aanschaft. Het is vaak de eerste stap naar een gezondere levensstijl.

De minder gekende gevaren van suiker

Het grootste probleem bij geraffineerde suiker is dat het geen hulpstoffen meer bevat omdat ze allemaal uit het eindproduct zijn weggefilterd. Helaas heeft het lichaam deze wel nodig om suiker te kunnen verteren. De suiker zal dan noodgedwongen mineralen als calcium en zink en vitaminen zoals die van het B-complex uit het lichaam gaan onttrekken om de vertering van de suiker mogelijk te maken. Suiker wordt ook wel eens terecht als de vitaminen- en mineralenrover bestempeld: het lichaam krijgt dus tekorten die vroeg of laat zich gaan vertalen in gezondheidsproblemen.

Andere gezondheidsrisico’s inherent aan suikergebruik

• Naast suikerziekte, waarbij de pancreas te weinig insuline aanmaakt, lijdt naar schatting ongeveer 10 % van de bevolking aan hypoglycemie, en dit meestal zonder het zelf te weten. Bij hypoglycemie maakt de pancreas teveel insuline aan waardoor de drang naar nog meer zoet toeneemt en allerlei psychische kwalen in de hand worden gewerkt.
• Een heel belangrijke vaststelling is dat ook onze immuniteit te lijden krijgt onder het gebruik van suiker. Suiker ondergraaft immers de goede werking van onze witte bloedcellen, die essentieel zijn voor het goed functioneren van ons immuunsysteem.
• Tenslotte zorgt suiker er ook voor dat ons bloed gaat verzuren. Het zuur-base evenwicht wordt mede door toedoen van overmatig suikerverbruik verstoord waardoor allerlei klachten en kwalen ontstaan: vermoeidheid, reuma en spierkrampen, allergieën, huidproblemen, …

De productie van suiker

Dat de suikerproductie in de loop der geschiedenis is kunnen groeien met behulp van de slavernij is genoegzaam bekend. Maar wist je ook dat er dagelijks nog steeds tientallen ongelukken per dag gebeuren op suikerplantages door slechte arbeidsomstandigheden? Dat een boer 12 tot 15 ton suiker per dag moet oogsten om aan de normen en eisen van de suikerproducenten te voldoen en dat de producenten ongelooflijke winstmarges maken zonder de boeren een eerlijke prijs te geven voor hun werk?

Eerlijkheidshalve moeten we dus toegeven dat de huidige vrije markt-economie een vorm van nieuwe slavernij in de hand heeft gewerkt. Het is ondenkbaar dat voor al die lekkere taarten, chocoladerepen en andere zoetigheden er elke dag kinderen en ouders in slavernij leven. Ja, ongelooflijk maar waar: kinderarbeid en slavernij bestaan nog in de 21ste eeuw…

De ecologische impact

Bovendien is de suikerproductie zeer milieubelastend. Ettelijke hectaren grond zijn er nodig voor de zogenaamde biobrandstof, een beleid dat ten koste van de voedselproductie gaat. Vooral suikerbiet is zeer belastend omdat men voor de productie elektriciteit nodig heeft afkomstig van fossiele brandstoffen. We hebben dan nog niet gesproken over de hectoliters chemische bestrijdingsmiddelen die dagelijks de grond insijpelen.

De uitbuiting van mens en milieu dient dringend beëindigd te worden. Hiertoe moet een duurzame aanpak ontwikkeld worden. De financiële crisis vormt dan ook de ideale gelegenheid om een aantal andere accenten te leggen en een verandering van mentaliteit te bewerkstelligen. Laat ons samen werken aan een duurzame maatschappij waar eerlijkheid en gelijkheid centraal staan. En laat het geld maar stromen naar een duurzame economische structuur. Wil je suikerzoet, koop dan fairtrade Oxfam of vervang suiker door gezonde alternatieven te vinden in de betere biologische voedingszaak.

Besluit

Nu je weet dat suiker mee aan de basis ligt van chronische ziekten en stress door demineralisatie, verzuring van het bloed hetgeen aanleiding geeft tot het ontstaan van bacteriële en virale infecties, wil je dan niet even stil staan bij wat we ons zelf en onze kinderen aandoen door dagelijks onze portie suiker te consumeren? Ga je dan beseffen welke belangen de voedingsindustrie en de farmaceutische industrie hebben bij het toevoegen van suikers in onze voeding?

Als je zelf ervaringen hebt in verband met suiker, wat het me je doet of je drang naar zoet, dan hoor ik dat natuurlijk graag. Je kan hieronder dan ook een reactie achterlaten. Van alles wat we met elkaar delen kunnen we enkel leren …

http://www.gezond-vitaal.nl/Suiker.html